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ベルギーは主にフラマンとワロンという２つの民族で構成されている多言語国家である。
現在のベルギーの言語境界線や文化の原型がつくられたのは、ローマ時代にまでさかのぼる。 フラマン人はシーザーのガリア征服の際ゲルマンの領域にとどまった民族で、オランダ語の方言であるフラマン語を話す。一方のワロン人はローマ領としてラテン化し、ラテンの言葉であるフランス語を話す。（ワロン語も存在するが、日常的に使われているのはフランス語である）。また、第一次大戦後にベルギーとなったかつてのドイツ領に住む人々は、ドイツ語を母語としている。
１８３０年にオランダから独立して以後、フラマンとワロンの両民族は、言語戦争と呼ばれる対立を繰り返しながらも、豊かで安定した現在のベルギーを築き上げてきた。
フランス、ドイツ、オランダ、ルクセンブルグと国境を接し、ドーバー海峡によってイギリスと通じているベルギーは、”ヨーロッパの心臓”とも呼ばれている。首都ブリュッセルは、ＥＵ本部やＮＡＴＯなどの機関が集まるヨーロッパきっての国際都市である。これには、地理的な条件もあるが、何よりベルギーがゲルマンとラテンというヨーロッパの二大民族が融合した国であるということが、大きな要因になっている。
ゲルマンとラテンの文化が巧に調和したこの小さな国ベルギーには、ヨーロッパの人々が長い歴史の中で大切に作り上げてきたものが、今もしっかりといきづいている。
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